지난 11월 29일 중국내 복수의 미디어는 중국계의 암호화폐 거래소인 IDAX 커뮤니티 관리자의 제보를 인용하여, IDAX가 입건되었으며 관계자 여러명이 체포되었다고 보도한바 있다.
11워 29일 IDAX Global은 공식 공지를 통해 이 회사 CEO인 Lei Guorong이 알수 없는 이유로 연락이 끊겼으며 이로인해 거의 모든 암호화폐가 보관되어 있는 콜드월렛 (Cold wallet)의 사용이 불가능하여 현재 입출금 서비스를 제공할 수 없다는 충격적인 사실을 밝혔다. 이 공지내용은 아직 IDAX Global의 공식 사이트에 개제되어 있다.
이 공지가 있기 몇일전, 11월 24일 IDAX는 인출 프로세스에 문제가 있다는 발표를 한 바 있는데, 이날 암호화폐 관련 커뮤니티에는 상하이 당국이 작성한 IDAX 거래소의 “금융사기 신고서”라는 사진이 유포된 바 가 있다.
이 신고서 사진에 의하면, IDAX Global의 CEO가 실종된 것, 연락이 닿지 않게 된 정확한 시일은 11월 22일로 추정된다. 이 날 이후 회사의 주요 직원들의 하드디스크가 제거되어 실제 거래소의 운영이 불가능하게 되었다는 내용이 포함되어 있다. 이 사진의 진위여부는 확인되지 않았으나 내용에는 내부자가 아니면 알 수 없는 상세한 정황이 포함되어 있는 것은 사실이다.
이 사진의 내용에 따르면, IDAX는 몽골의 디지털 환전소 금융 라이선스를 보유하고 있지만, 실제 위치는 상하이에 있으며, 법정 대리인은 실종된 CEO인 Lei Guorong 이 100% 지분 보유자로 되어 있다. 그러나 IDAX의 공식문서에서 CEO의 신원과 관련한 정보가 발견되지 않아, 실제 거래소의 주인은 제3의 인물이거나 제3의 회사가 연관되어 있을 가능성도 제기되고 있다. 현재 유실된 콜드월렛은 누군가가 외부로 반출한 것으로 보이며, 이 외부 반출에 CEO가 직접 관여되어 있는지는 알 수 없으나 콜드월렛의 반출은 조직적으로 움직인 것으로 보인다.
이 사건으로 인한 정확한 피해규모는 산출되지 않았으나, 현재 IDAX 상하이 사무소는 폐쇄된 상태이며, 아직 콜드월렛의 암호화폐가 이동된 정황은 보고되지 않았다.
이와 유사한 상황이 올해 2월 캐나다의 거래소인 QuadrigaCX에서도 벌어진바 있다. 이 거래소도 설립자인 제럴드 코튼 (Gerald Cotton)이 급작스럽게 사망하여 대표만 알고 있던 콜드월렛의 개인키를 알 수 없어 최종적으로 1억9000만 달러에 이르는 채무가 발생하여 파산에 이른 사건이 있었다.
거래소의 콜드월렛 개인키 보관 문제는 지금까지 수없이 지적되어 왔지만, 아직도 일부 거래소는 대표자 개인이 명확한 보안프로세스에 의한 관리 없이 사용하고 있다는 것이 이번 사건을 통해 다시 한번 부각되었다.
이번 사건은, 지난 10월 시진핑 국가 주석의 블록체인 산업육성과 관련한 발언이 있은 후, 실제로는 암호화폐에 대한 대대적인 규제가 실시되는 상황에서 상하이 규제당국이 상하이에 소재한 거래소들의 불법적인 영업의 단속을 빠르게 실행 한 것이 직접적인 원인이 된 것으로 추정된다.
이 거래소의 대표는 단속과 입건을 피해 도주했을 가능성이 크며, 이때 회사의 콜드월렛을 반출했다는 의심을 할 수 있다. 물론 이 CEO의 실종사건은 아직 공식적인 이유가 밝혀지지 않았으나 상하이 당국이 관련자를 입건하여 조사하고 있기 때문에 조만간 관련 사실이 드러날 것으로 보인다.
지난 11월 27일 한국의 업비트 (UPbit)의 이더리움 도난 사건과 함께, 아직까지 거래소의 보안문제는 전체 암호화폐 시장의 고질적인 문제로 지적되고 있다.
업비트의 580억원 상당의 이더리움 유실 사건은 거래소의 핫월렛에서 보관하고 있던 자산이었기 때문에, 업비트가 과연 암호화폐의 핫월렛 보관 방침이 문제가 없었는지가 논점이라면, IDAX는 핫월렛 뿐 아니라 콜드월렛 조차도 안심할 수 없다는 사실을 증명해준다.
블록체인이 디지털 자산과 거래를 탈중앙화하여 투명성을 보장하는 새로운 패러다임을 제시한 기술인 반면, 실제 블로체인에 의한 암호화폐를 보관하고 거래하는 데에는 아직까지 극도록 중앙화된 현재의 거래소 시스템에 의존하고 있다.
이번 사건에서 알 수 있듯, 거래소의 투명성과 신뢰성의 문제는 여전히 암호화폐 업계의 존망을 좌우하는 핵심적인 과제로 볼 수 있다.
IDAX는 2017년에 설립되어 설립후 Coinmarketcap.com의 거래소 순위 Top10에 랭크된 바가 있다. 오늘자 Coinmarketcap.com의 집계에 의하면, 비트코인의 거래량은 아직도 하루 5천600억원을 기록하고 있다.
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